#KACRBS – Die Vorschau

Der EC-KAC schob sich am Freitagabend mit seinem elften Sieg in den letzten 14 Spielen auf den dritten Tabellenrang der win2day ICE Hockey League, drei unbeantwortete Treffer nach zwischenzeitlichem 1:2-Rückstand sorgten letztlich für einen 4:2-Heimerfolg gegen die Vienna Capitals. Im Ranking nach Punkteschnitt zogen die Klagenfurter bereits mit Tabellenführer Ljubljana gleich (jeweils 2,00), nur der HC Pustertal (2,05) steht aktuell noch um einen Hauch besser da. Gegen Wien traf Rot-Weiß neuerlich auch bei numerischem Vorteil, das KAC-Powerplay, über Wochen eher ein Sorgenkind, schrieb damit zum ersten Mal in der laufenden Saison (und insgesamt auch zum ersten Mal seit November 2024) in drei aufeinanderfolgenden Partien an. Entgegengesetzt läuft es für den Rekordmeister im Spiel bei numerischer Unterlegenheit: In den Begegnungen seit der Länderspielpause sank die Erfolgsquote im Penalty Killing auf 53,3 Prozent ab, in den 15 Ligaspielen bis zum International Break im November lag sie noch bei starken 85,5 Prozent. Zunehmend positiv entwickelt sich die Heimbilanz des EC-KAC, der seine letzten drei Partien in der Heidi Horten-Arena allesamt in regulärer Spielzeit gewonnen hat. In den insgesamt neun Partien vor eigenem Publikum sammelten gleich 20 Kaderspieler Scorerpunkte, am meisten verbuchten Thomas Hundertpfund und Mathias From mit jeweils neun Zählern, Simeon Schwinger landete in acht von neun Partien am Scoresheet.

Der EC Salzburg durchlebte bislang eine eher durchwachsene Saison in der win2day ICE Hockey League: Rund um die Länderspielpause musste der Serienmeister vier Niederlagen hintereinander hinnehmen, eine längere Abfolge von Verlusten hatte es für den Klub zuletzt im Oktober und November 2020 gegeben. Jüngst feierten die Roten Bullen allerdings zwei klare Heimsiege gegen Fehérvár AV19 (4:1) und die Black Wings Linz (4:0), mit denen sie in die Top-Sechs der Tabelle zurückkehrten. Insgesamt liegt Salzburgs Punkteschnitt (1,63) aber noch immer um satte 20,0 Prozent unter jenem der vier jüngsten, letztlich jeweils vom Titelgewinn gekrönten Saisonen (2,04). Für Red Bulls-Verhältnisse nahezu völlig neuartig ist eine für die vergangenen Wochen zu attestierende Schwäche im Powerplay: Im Verlauf der letzten sieben Ligaspiele mündete nur eine einzige von 26 Phasen numerischer Überlegenheit in einem Treffer, auch das saisonale Ranking weist aktuell nur den neunten Platz im ligaweiten Vergleich aus. Auch insgesamt ist Salzburgs Produktivität in der Offensive noch ausbaufähig: Der aktuelle Schnitt an erzielten Treffern pro Saisonspiel liegt bei 2,95 und damit niedriger als in 19 der letzten 20 Spielzeiten der Mozartstädter. Teaminterner Topscorer ist derzeit Sommer-Neuzugang Michael Raffl (18 Punkte in 16 Spielen), der langjährige NHL-Profi zeichnete bei seinen jüngsten fünf ICE-Einsätzen für ebenso viele Treffer verantwortlich.

Beim EC-KAC sind keine weitreichenden personellen Veränderungen gegenüber dem Heimsieg vom Freitagabend zu erwarten. Es fehlt das Quartett der Langzeitverletzten bestehend aus den Verteidigern David Maier und Jordan Murray sowie den Stürmern Nick Petersen und Luka Gomboc. Gegen Salzburg nicht im Lineup stehen werden gegenüber der Partie gegen Wien Lennart Leitner und Oliver Lam. Der Abwehrspieler läuft am Sonntag wieder in der U20 auf, der Angreifer ist aktuell leicht angeschlagen und wird, sofern einsatzfähig, an diesem Tag ebenfalls bei den Junioren zum Einsatz kommen.
Beim Gegner wird das Klagenfurter Publikum seine Augen vor allem auf den Head Coach richten: Emanuel Viveiros, sowohl als Spieler als auch als Trainer Meister mit den Rotjacken, kommt zum ersten Mal in seiner Coaching-Karriere als Gegner nach Klagenfurt. Der Austro-Kanadier ist beim Rekordmeister der Trainer mit den meisten Ligaspielen (352) in der gesamten Vereinsgeschichte.