#AVSKAC – Die Vorschau (VF6)

Der EC-KAC brachte sich am Montagabend in der Playoff-Viertelfinalserie in eine sehr prekäre Lage, durch die 3:4-Heimniederlage, den dritten Verlust in den letzten vier Partien, liegen die Klagenfurter zum ersten Mal seit Neustart der Serie in Rückstand. Jede weitere Niederlage im Viertelfinale würde die Saison des Grunddurchgangszweiten beenden. Derartige Elimination Games gehören nicht zu den Spezialitäten der Rotjacken: Von bislang 23 Fällen im Rahmen von „Best-of-Seven“-Konfrontationen endeten 16 mit einer Niederlage, auswärts gelang in solchen Begegnungen nur drei von zwölf Mal ein Sieg, zuletzt in der Finalserie 2024 gegen Salzburg. Noch düsterer fällt der Blick in die Geschichtsbücher in Bezug auf den aktuellen Serienstand aus: Nach einem 2:3-Rückstand, mit dem er sich bislang in seiner Historie sieben Mal konfrontiert sah, hat der EC-KAC noch nie eine Playoff-Serie gewonnen. In drei der letzten vier Fälle erzwang der Rekordmeister mit einem Sieg in Spiel sechs immerhin ein siebtes und entscheidendes Duell. Um am Mittwoch den nötigen Erfolg einzufahren, müssen die Rotjacken zwei veritable Trendumkehren herbeiführen: Einerseits kämpfen sie gegen eine erhebliche Auswärtsschwäche, wurden doch saisonübergreifend sechs Playoff-Partien in der Fremde hintereinander verloren. Andererseits fehlte ihnen in den beiden bisherigen Viertelfinalspielen in Székesfehérvár die Effizienz, stehen doch 6,93 Expected Goals nur deren drei tatsächliche Treffer gegenüber.

Fehérvár AV19 verbuchte im fünften Viertelfinalspiel einen großen Sieg, mit einem 4:3-Triumph in Klagenfurt (wo die Ungarn zuvor keinen ihrer letzten fünf und nur drei ihrer jüngsten zwölf Auftritte erfolgreich gestalten konnten) ging man im „Best-of-Seven“-Duell zum ersten Mal in Führung. Das Team von Head Coach Ted Dent agierte einmal mehr äußerst effizient: Landeten in den vier direkten Begegnungen mit dem EC-KAC im Grunddurchgang nur 4,9 Prozent der Torschüsse in den Maschen, lag dieser Wert in den bisherigen Playoff-Partien mit nunmehr 11,2 Prozent mehr als doppelt so hoch. Székesfehérvár brachte sich damit in eine glänzende Ausgangsposition: Ein weiterer Sieg am Mittwoch oder in einem möglichen Game Seven am Freitag würde in der Ligageschichte den erstmaligen Halbfinaleinzug eines Teams bedeuten, das die Regular Season außerhalb der Top-Acht abgeschlossen hat. Die Roten Teufel verfügen über nur recht beschränkte Erfahrungen in Situationen wie der aktuellen, in den 19 Jahren ihrer Ligazugehörigkeit haben sie in „Best-of-Seven“-Konfrontationen nur vier sogenannte Clinching Games, also Spiele, in denen ein Sieg den Serienerfolg fixiert, bestritten: Zwei davon (gegen den HC Pustertal und den EC VSV im Jahr 2022) konnten sie positiv gestalten, zwei (jeweils gegen den HC Pustertal im Jahr 2024) gingen verloren. Um die Serie zu seinen Gunsten zu entscheiden, muss Fehérvár AV19 seine Geradlinigkeit in den Angriffen beibehalten: Man verfügt über die Serienführung, obwohl man in den fünf Partien in Summe nur auf 48:54 Minuten an Puckbesitz im Offensivdrittel kam, während Klagenfurt 79:58 Minuten verbuchte.

Neben Jordan Murray, Thomas Hundertpfund und Luka Gomboc fehlt dem EC-KAC in Székesfehérvár auch Mario Kempe. Der Mittelstürmer musste das Spiel am Montag nach zwei ungeahndeten Bandenchecks vorzeitig beenden und, nachdem er dort bereits die Nacht verbracht hatte, im Krankenhaus stationär aufgenommen werden. Bei der am Dienstag erfolgenden Anreise nach Ungarn ebenfalls nicht im Klagenfurter Mannschaftsbus sitzt der erkrankte Nick Petersen, der, sollte sich eine Besserung seines gesundheitlichen Zustands ergeben, jedoch am Spieltag zur Mannschaft stoßen könnte. Aus dem U20-Team rückt bei den Rotjacken Verteidiger Filip Simovic wieder in die Delegation.